Η Αλμπέρτα ψηφίζει αν θα ανοίξει ο δρόμος για δημοψήφισμα αποχώρησης από τον Καναδά

Οι κάτοικοι της Αλμπέρτα, επαρχίας του Καναδά πλούσιας σε πετρέλαιο, κατευθύνονται προς τις κάλπες. Έχουν να κρίνουν αν, σε μεταγενέστερο χρόνο, θα διεξαχθεί δημοψήφισμα για την αποχώρηση της επαρχίας από τη χώρα. Η ψηφοφορία συμπίπτει με την κορύφωση της σύγκρουσης Καναδά και ΗΠΑ, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ διατυπώνει τον ισχυρισμό ότι ο Καναδάς πρέπει να γίνει η 51η πολιτεία των ΗΠΑ.

Τη διαδικασία προκάλεσε η κυβερνήτης της Αλμπέρτα, Ντανιέλ Σμιθ, αφού ομάδα πολιτών συγκέντρωσε περίπου 300.000 υπογραφές. Το αίτημα ζητούσε δεσμευτικό δημοψήφισμα για έξοδο από τον Καναδά. Πολλοί από όσους τάσσονται υπέρ της αποχώρησης θεωρούν ότι η οικονομική ανάπτυξη της πετρελαιοπαραγωγού επαρχίας έχει ανακοπεί από τις περιβαλλοντικές πολιτικές της κεντρικής κυβέρνησης στην Οτάβα.

Όσοι επιδιώκουν την παραμονή της Αλμπέρτα στον Καναδά, ανάμεσά τους και ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ, έχουν καλέσει σε εθνική ενότητα απέναντι σε εξωτερικές πιέσεις.

Διχασμός και αντιδράσεις των αυτόχθονων κοινοτήτων

Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, οι περισσότεροι κάτοικοι της Αλμπέρτα θα επέλεγαν να μείνει η επαρχία στον Καναδά. Η συζήτηση πριν από την κάλπη, όμως, έχει ήδη ανοίξει ρήγμα. Άλλη ομάδα πολιτών συγκέντρωσε υπογραφές σε δικό της αίτημα κατά της αποχώρησης, που ξεπερνά τις 400.000. Ο πληθυσμός της επαρχίας φτάνει περίπου τα πέντε εκατομμύρια.

Η Ντανιέλ Σμιθ έχει πει ότι, αν οι κάτοικοι ψηφίσουν τη Δευτέρα υπέρ της διεξαγωγής δεσμευτικού δημοψηφίσματος, αυτό θα μπορούσε να γίνει ακόμη και μέσα στο 2027. Προχώρησε στην ψηφοφορία παρότι δικαστήριο είχε μπλοκάρει το αίτημα υπέρ της αποχώρησης. Το δικαστήριο είχε κρίνει ότι έπρεπε να προηγηθεί διαβούλευση με τις αυτόχθονες κοινότητες («First Nations»), τα εδάφη των οποίων θα επηρεάζονταν αν η επαρχία αποχωρούσε από τον Καναδά.

Μετά την κρίση του δικαστή, εκπρόσωποι των αυτόχθονων κοινοτήτων μίλησαν για «αντιδημοκρατική» και «αυταρχική» επιλογή της Σμιθ να επιτρέψει τη διαδικασία.

Η Σμιθ, ηγέτιδα του Ενωμένου Συντηρητικού Κόμματος της Αλμπέρτα (UCP), υπερασπίστηκε την απόφαση να τεθεί το ζήτημα στην κρίση των ψηφοφόρων. Η ίδια είναι αντίθετη στην αποχώρηση. Δηλώνει, ωστόσο, ότι έτσι οι κάτοικοι της επαρχίας έχουν την ευκαιρία να εκφράσουν τη γνώμη τους.

Το κεντρικό ερώτημα του ψηφοδελτίου έχει ως εξής: «Πρέπει η Αλμπέρτα να παραμείνει επαρχία του Καναδά ή θα πρέπει η κυβέρνηση της Αλμπέρτα να ξεκινήσει τη νόμιμη διαδικασία, όπως προβλέπεται από το Σύνταγμα του Καναδά, για τη διεξαγωγή ενός δεσμευτικού επαρχιακού δημοψηφίσματος σχετικά με το αν η Αλμπέρτα πρέπει ή όχι να αποσχιστεί από τον Καναδά;»

Το επιχείρημα της οικονομικής ανάπτυξης

Επικεφαλής του αυτονομιστικού κινήματος της Αλμπέρτα είναι ο Μιτς Σιλβέστρ, ιδιοκτήτης καταστήματος οπλοπωλείου, και ο δικηγόρος Τζέφρι Ραθ. Μετέχουν στην ομάδα Alberta Prosperity Project (Έργο Ευημερίας της Αλμπέρτα). Υποστηρίζουν ότι η μακρόχρονη διακυβέρνηση του Φιλελεύθερου Κόμματος στην Οτάβα έχει παρεμποδίσει την οικονομική ανάπτυξη της επαρχίας.

Οι υποστηρικτές της απόσχισης λένε ότι οι διαδοχικές φιλελεύθερες κυβερνήσεις της τελευταίας δεκαετίας έδωσαν προτεραιότητα στις περιβαλλοντικές πολιτικές, εις βάρος της ανάπτυξης του πετρελαίου και του φυσικού αερίου στην Αλμπέρτα. Ισχυρίζονται επίσης ότι, αν αποσχιζόταν, η επαρχία θα μπορούσε να κρατήσει μεγαλύτερο μέρος του πλούτου της.

Ο ιδρυτής της αυτονομιστικής οργάνωσης Let's Talk Alberta (Ας μιλήσουμε για την Αλμπέρτα), Κρις Σκοτ, δήλωσε στο BBC News ότι η εκστρατεία έχει ήδη πετύχει ορισμένους από τους στόχους της, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα της Δευτέρας. «Το σημαντικό είναι ότι η συζήτηση έχει ξεκινήσει και πρέπει να συνεχιστεί», ανέφερε. «Αυτό που ξεκίνησε, δεν μπορεί πλέον να σταματήσει», πρόσθεσε.

Οι πολέμιοι της απόσχισης επισημαίνουν ότι μια ανεξάρτητη Αλμπέρτα θα επωμιζόταν χρέη δισεκατομμυρίων δολαρίων. Παρομοιάζουν το ενδεχόμενο με το Brexit και προειδοποιούν ότι η αβεβαιότητα θα οδηγούσε σε απώλεια χιλιάδων θέσεων εργασίας και επενδύσεων από την επαρχία.

Κάρνεϊ: Κάποιοι επιχειρούν να μας διασπάσουν

Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ, κάλεσε τους ψηφοφόρους να ταχθούν αποφασιστικά κατά της απόσχισης. «Ο κόσμος έχει γίνει πιο επικίνδυνος και διχασμένος. Κάποιοι εκτός των συνόρων μας εργάζονται για να μας διασπάσουν, ώστε να μπορέσουν να μας ελέγξουν», δήλωσε. Επανέλαβε, παράλληλα, την προειδοποίησή του για τον εμπορικό πόλεμο που βρίσκεται σε εξέλιξη ανάμεσα στη χώρα του και τις ΗΠΑ.

«Αυτό το δημοψήφισμα έρχεται στη χειρότερη δυνατή στιγμή», είπε ο Κάρνεϊ σε μεγάλη συγκέντρωση υπέρ της παραμονής στο Κάλγκαρι. Δεν αναφέρθηκε άμεσα στις ΗΠΑ ή στον Ντόναλντ Τραμπ, αν και το έχει κάνει σε παρόμοιες ομιλίες στο παρελθόν.

«Μην παρασύρεστε από την ιδέα ότι μπορείτε να “στείλετε ένα μήνυμα” με την ψήφο σας», ανέφερε ο Κάρνεϊ, που κατάγεται από την Αλμπέρτα. «Δεν πρόκειται για παρτίδα πόκερ. Μια ψήφος κατά του Καναδά αποτελεί μια επικίνδυνη μπλόφα, η οποία θα οδηγήσει σε χρόνια βαθιού διχασμού και μεγάλης αβεβαιότητας», σημείωσε.

Παράλληλα με το ερώτημα της απόσχισης, οι κάτοικοι της Αλμπέρτα θα ψηφίσουν και για εννέα ακόμη ζητήματα. Ορισμένα αφορούν το αν η επαρχία πρέπει να αποκτήσει μεγαλύτερο έλεγχο επί του συστήματος μετανάστευσης. Οι αξιωματούχοι αναφέρουν ότι τα αποτελέσματα αναμένεται να γίνουν γνωστά τις πρώτες πρωινές ώρες της Τρίτης.

Μείνετε σε επαφή μαζί μας:
Κάντε like κι ακολουθήστε τη σελίδα μας στο Facebook
Στο Twitter: Follow